健康教育网一项对芬兰超过一百万名孕妇血液样本的研究表明，怀孕期间血液中农药滴滴涕含量高的母亲更容易生育自闭症的孩子。
世界卫生组织估计，全球有160名儿童患有自闭症。自闭症的任何情况都可能是由于多种因素引起的，包括遗传和其他环境因素。
尽管作者强调指出，该发现并不能证明自闭症是由DDT引起的，“数十年来，人们一直担心DDT对野生生物的影响而禁止使用DDT，但这是第一个使用直接暴露于DDT的协会。农药。研究环境与疾病之间联系的研究人员说，需要进一步研究以确定DDT暴露可能引发自闭症的机制（如果有的话）。
这项研究于8月16日发表在《美国精神病学杂志》 1上，该研究还检查了母亲对另一套称为多氯联苯（PCB）的化学物质的暴露情况，发现这些物质与自闭症之间没有关联。这一发现加深了关于滴滴涕是否或如何与自闭症相关联的问题。
滴滴涕（DDT）有时在非洲仍用于控制蚊子种群，数十年来在土壤和水中徘徊，并在消耗它们的植物和动物中积累。多氯联苯曾经在建筑材料和电子产品中很常见，但在某些鱼类中往往会积聚到很高的浓度。
寻找链接
先前的研究已将滴滴涕和多氯联苯与癌症3相关联，并表明这些化学物质可能影响儿童早期的大脑发育和认知2。但是，这些研究中的大多数都基于参与者“靠近受污染的地点”来假设接触这些化学物质；他们没有直接测量怀孕期间孕妇血液中化学物质的水平。
为了更好地了解直接接触，纽约市哥伦比亚大学的精神病学家和流行病学家艾伦·布朗（Alan Brown）求助于芬兰的生物数据库，该数据库自1983年以来就收集并存储了孕妇的血清样本。
布朗和芬兰的一组研究人员将儿童的健康记录与一项队列研究进行了比较，该队列研究收集了1987年至2005年间出生的100万名妇女的血清样本。他们发现了大约1,300名被诊断出患有自闭症的孩子，并将其中的778名“母亲”和他们的母亲与778名没有自闭症诊断的儿童母亲进行了比较，每对孩子的出生地点，日期，性别和居住地点均经过仔细匹配。
研究人员分析了母亲和778名孩子未患自闭症的妇女的血清样本，研究了当人体分解DDT或PCB时产生的某些化学物质的水平。
布朗的团队发现PCB副产品和自闭症之间没有关联。但是，当他们测量血液样本中的DDT副产物水平时，他们发现，这种化学物质的高浓度母亲（最前四分位数的母亲）的生育率要比DDT较低的妇女高32％。发达的自闭症。滴滴涕水平升高的母亲中，自闭症伴有智力残疾的孩子的可能性是低水平的母亲的两倍。
这项研究真的很棒吗？加利福尼亚大学旧金山分校研究生殖健康和环境的特蕾西·伍德拉夫（Tracey Woodruff）说。芬兰数据库中的样本数量和质量给她留下了深刻的印象，并且发现了滴滴涕与自闭症之间的关联。“他只是证实禁止它是一个好主意。”？/ p>
化学难题
布朗惊讶于他的研究没有发现PCB暴露与自闭症患病率增加之间的联系，正如其他流行病学研究表明的那样5。布朗说：“这告诉我的是，您真的不能假设一种毒素与每种毒素都有关。”
目前尚不清楚滴滴涕究竟会增加自闭症的风险，但布朗提出了两个假设。已证明滴滴涕可导致低出生体重和早产，这是自闭症的已知危险因素。滴滴涕还可以与体内称为雄激素受体的蛋白质结合，使细胞对睾丸激素和其他激素产生反应。（PCB不与雄激素受体结合。）
对啮齿动物的研究表明，一些结合雄激素受体的化学物质会破坏胎儿的大脑发育，尤其是男孩，男孩比女孩更有可能被诊断出患有自闭症。布朗说，他的小组正在开始啮齿动物研究以检验这些假设。
加拿大本那比的西蒙·弗雷泽大学的流行病学家布鲁斯·兰弗里尔（Bruce Lanphear）也对这项研究表示赞赏，并说这种相关性似乎至少与自闭症和几种基因突变之间的相关性一样强。他说，“从这些类型的观察研究中学到了一些最重要的东西。”“是什么导致了最大程度的健康改善。”？/ p>
布朗警告说，尽管自闭症和DDT暴露之间似乎存在联系，但是，即使是DDT水平高的妇女，患有这种疾病的孩子的总体风险也很低。他的小组计划在芬兰数据库中查看其他有机化学物质，以确定它们是否可能通过与DDT相互作用而影响胎儿。
加拿大蒙特利尔麦吉尔大学的流行病学家乔纳森·谢弗里（Jonathan Chevrier）感兴趣，想知道滴滴涕的水平是否与无自闭症儿童的智力障碍有关。他目前正在南非仍在使用DDT的700多名儿童的随访中，这可能为该农药可能影响大脑的机制提供了提示。他说，这是一个重要的问题，因为即使在禁止使用DDT的环境中，DDT仍会在环境中持续存在多少。他说：“到这一点，基本上整个星球都被滴滴涕污染了。”
