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被发现当鲸鱼产生的营养素被发现在世界各地的森林内部施肥。
大动物有能力改变我们星球的面孔：他们塑造林地，电力生态系统，甚至可以帮助施肥雨林的内部。
保护正在努力防止地球上最大的动物滑到灭绝中 - 并节省它们可能比我们实现的更重要。
人类已经改变了数千年的环境。其中一个剧烈的后果之一是许多大型动物的丧失，从大部分地球中统称为Megafauna。
当人们散开非洲并首先抵达美洲，澳大利亚，新西兰和欧洲等地方时，土地占据了一些真正巨大的动物。
巨大的陆地懒人和装甲甘露那漫游在南美洲，巨大的猛犸象和洞穴熊的山谷漫游正在欧洲的寒冷景观探险，而真正巨大的袋子样式的Diprotodons和Moas是在澳大利亚和新西兰的大部分地区发现。
这些物种对他们居住的栖息地产生了重大影响，当他们被灭绝时，他们留下了生态洞。但这浪潮没有结束。
那些生存第一轮生存的大型动物现在面临着类似的威胁。大象，犀牛和一些鲸鱼都在灭绝边缘的平衡。
然而，它只是相对相对的，我们已经开始了解这些动物对自然界的影响程度有多宽。一旦我们了解更多，它可能会改变我们对保护它们的方式。
大型动物不仅在国家或国际尺度上影响亚马逊等环境，甚至是全球性的。
博物馆生命科学领导的Ken Norris发表了一件与同事发表了一件，提出了保护主义者如何在全球范围内思考的问题。
“这些大型动物是一个在保护感的标志性，我们并不争辩说，我们不应该以自己的权利保存它们，”肯解释道。“但这些动物也有很多基本的事情，这些东西都在生态上，我们只是开始了解他们运作的真正大规模的尺度。
“目前，我们并不能够在足以保护和恢复这些关键生态角色的秤上的那些系统。这就是我想说的。”
意见片已发表在生态和演化的期刊趋势中。
鲸鱼的隐藏力量
大型动物，如大象和鲸鱼，通常被称为生态系统工程师。这是因为随着他们的日常生业，这些巨大的动物以这种戏剧性的方式改变了他们的环境，他们有助于创造和维持全新的栖息地。
例如，大象是如此之大，他们将定期推开树木从上部分支机构到达食物，并因此开辟了林地，让林下植物在阳光下茁壮成长。还众所周知，他们也有助于维持整个热带雨林，因为在将它们的距离铺设在少量的天然肥料之前，它们在距离远距离的大距离上传播了大量的果树。
在非洲雨林的深处，大象创造并保持巨大的森林开口，称为BAIS，然后由Zongo羚羊的其他物种阵列用于大猩猩。
但这些大动物甚至可能对更大的规模产生影响。
“直到几年前，我们没有意识到大型动物的重要性是大规模的地球系统流程，”肯解释道。这些是在全球范围内通过环境循环营养素的系统。
“例如，有研究我们引用了这表明海洋的重要营养素是如何用于亚马逊等大规模生物群。你不会意识到这一点，但是存在一种存在的营养泵，这些泵来自河流的海洋和土地上。“
动物如鲸鱼和鱼类粪便养分进入水中。这些营养物质有助于燃料，使其进入较小的鱼。鱼类然后被海鸟吃掉，又在陆地上存放自己的大便，或喂养更大的候鱼。
这些鱼然后通过广阔的水道网络向河流系统和深陆。然后，它们将被捕食者（如猎物和大猫）的捕食者一起食用，或者只是在河里死亡，结果蔓延，这些营养物质源于陆地上的海洋和森林内。
“近年来，有些人估计这些营养系统是多么劣化，因为大型动物的丧失，影响巨大，”肯解释道。“他们估计某些营养泵可能已经下降超过80％，部分原因是除去鲸鱼等大型动物。”
起源于海洋的迁徙鱼可以在森林地板上传播，分布远离内陆的营养品并喂养森林。
在保护性质方面，保护运动往往倾向于专注于在特定地点节省特定物种。
最近，科学家们一直在思考。例如，已经创建了跨界保护举措，跨越多个国家。但肯和他的同事们认为，如果我们想考虑到这些营养周期运行的规模，这无疑是朝着正确的方向移动，我们需要考虑更大的差异。
“这个新兴的一些例子，但我们仍然没有得到必要的规模水平，”肯说。“例如，在美国西北部和加拿大西部有这些跨界保守举措中的一个叫Y2Y，在那里他们重新引入了狼，但这些尺度的保护可能仍然不够大。
“我们需要看看亚马逊等生态系统，这是数百万平方公里。”
这似乎可能是一个不可能的挑战，但是之前已经实现了这种规模的环境举措，例如当世界政府聚集在一起时同意修复臭氧层的洞或国际禁令。
“恢复这些系统是一个巨大的挑战，但没有做任何事情的影响可能会非常严重，”肯说。“我们根本不够这么了解这一点。
“我们知道，在这些大规模的尺度上，失去大动物是生态的问题，但我们不知道失去它们的确切影响。我们有多长时间地解决这些问题，以及他们可以做些什么？
“这真的是一个让人们思考这些问题和问题的召唤。”
