小而明亮的惊喜：放牧彗星的两种观点

帕克太阳能探测器搭载的WISPR仪器的这一系列图像显示了一颗小型放牧彗星SOHO-4063，它于2020年9月13日至14日接近太阳。这是Parker Solar Probe的仪器首次观测到一个放牧彗星。

当科学家们从帕克太阳探测器的第六个轨道传回数据时，有一个小小的，令人惊讶的惊喜在等待着他们：飞船首次观测到了一颗阳光掠过的彗星。这颗特殊的彗星是在几周前使用ESA（欧洲航天局）和NASA的太阳与太阳大气天文台或SOHO的数据发现的。

派克太阳探测器（Parker Solar Probe）于2020年7月拍摄到了NEOWISE彗星的壮观照片，但这是飞船首次看到放牧者-这是一类特殊的彗星，其飞离太阳非常近，通常很小又昏暗，以至于看不见。来自地球或SOHO以外的天文台。这一发现证实了派克太阳探测器团队的希望，即该航天器的WISPR仪器旨在对太阳的外部大气和太阳风进行成像，可以为这些掠过星体的天体提供新的见解。

就像几乎所有的放牧者一样，这颗彗星-在首次被观测到的天文台之后被昵称为SOHO-4063-在被太阳猛扑时被摧毁，并被强烈的阳光加热分解。正是这种破坏过程，科学家们希望通过Parker Solar Probe对放牧者的未来观察来了解更多-基于这些第一批图像，这种可能性更有可能出现。这颗彗星在Parker Solar Probe的数据中显得比在SOHO中的亮，这表明Parker Solar Probe的WISPR仪器对彗星特别敏感，并且可能提供跨越其视野的放牧者的新细节。与其他天文台相比，Parker Solar Probe靠近太阳的轨道也使该航天器更靠近这些放太阳的彗星-距离约4000万英里，不到SOHO看到放牧者的距离的一半。

这些2020年9月13日至15日的图像显示了SOHO-4063彗星在接近太阳时，由ESA（欧洲航天局）和NASA的太阳与太阳大气天文台观测到。后来，在美国宇航局的帕克太阳探测器的数据中发现了SOHO-4063彗星。

SOHO-4063彗星最初是由公民科学家Worachate Boonplod与Sungrazer Project于2020年9月13日发现的，9月13日晚些时候首次出现在Parker Solar Probe的数据中。派克太阳探测器在其轨道上的某些点将其科学数据分批发送回地球，这意味着科学家直到有机卫星首次在SOHO数据中被发现几周后才有机会在帕克太阳探测器的数据中寻找这颗彗星。即使有数周或数月的滞后，Parker Solar Probe仍靠近放牧机，而且WISPR仪器对彗星的高度敏感性也意味着Parker Solar Probe最终可能会发现甚至SOHO都无法发现的新的放牧彗星。