超大望远镜的辅助镜成功投光

位于德国美因茨的肖特公司已经完成了ESO超大型望远镜（ELT）副镜坯的铸造。完整的镜子直径为4.2米，重3.5吨。这将是有史以来在光学望远镜上使用的最大的辅助镜，也是有史以来生产的最大的凸镜。

ESO的39米超大型望远镜将是2024年首次亮起时制造的同类最大的望远镜。如今，通过铸造望远镜的辅助镜（M2）达到了一个新的里程碑，该辅助镜比当今许多研究型望远镜的主镜要大。

镜子毛坯是铸造的材料块（在本例中为Zerodur玻璃®陶瓷），然后将其研磨和抛光以制成成品镜子。2017年1月，ESO向SCHOTT授予了制造M2镜坯的合同。ESO与SCHOTT进行了卓有成效的合作，SCHOTT还在ESO的Paranal天文台为超大型望远镜生产了8.2米的弯月形主镜。作为高标准非凡天文产品的制造商，肖特已经交付了可变形薄壳镜的坯料，该薄壳镜将构成ELT的四元镜M4，还将提供三级M3镜的坯料。

现在，次反射镜的毛坯现在必须在明年进行缓慢的冷却，加工和热处理。然后准备将其研磨成正确的形状并进行抛光。法国赛峰（Safran Reosc）公司将执行此操作，并进行其他测试。毛坯将在整个光学表面上进行成形和抛光，以达到15纳米（百万分之十五毫米）的精度。

完成安装后，M2镜将倒挂在望远镜巨大的主镜上方，并构成ELT新颖的五镜光学系统的第二个元素。镜子是强烈弯曲的和非球面的，这是制造和测试的主要挑战。