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这个新释放的哈勃图像显示了球形群集NGC 362。
球状星团在夜空中提供了一些最壮观的景象。这些华丽的球体包含数十万颗恒星，位于星系的郊区。银河系中有150多个这样的星团，而这张NASA / ESA哈勃太空望远镜影像中显示的星团（称为NGC 362）就是其中较为罕见的星团之一。
随着恒星生命中的过程，它们将元素融合到核心中，从而在过程中产生越来越重的元素（在天文学中称为金属）。当这些恒星死亡时，它们将其一生中形成的物质淹没在周围的环境中，从而使星际介质中充满了金属。因此，较晚形成的恒星比其较旧的亲戚含有更高比例的金属。
通过研究NGC 362中恒星中存在的不同元素，天文学家发现该星团具有令人惊讶的高金属含量，表明它比预期的年轻。尽管大多数球状星团的年龄都比其宿主星系中大多数恒星的年龄大，但NGC 362却逆转了这一趋势，其年龄介于10到110亿年之间。作为参考，银河系的年龄估计超过130亿年。
这张图片是由哈勃（Hubble）的高级勘测相机（ACS）拍摄的，您可以在其中查看NGC 362的单个恒星。
图片来源：ESA /哈勃和NASA
