新视野揭示了“蛇皮”冥王星形象及更多

在这张由美国国家航空航天局（NASA）的新视野号航天器拍摄的冥王星彩色彩色影像中，圆形和奇特的纹理山峰（非正式地称为Tartarus Dorsa）沿着冥王星的昼夜终结者升起，并显示出复杂而令人费解的蓝灰色山脊和淡红色物质。该视图宽约330英里（530公里），结合了拉尔夫/多光谱视觉成像相机（MVIC）于2015年7月14日拍摄的蓝色，红色和红外图像，并以0.8英里（ 1.3公里）。学分：NASA / JHUAPL / SWRI

NASA的“新视野”航天器继续向天文学家传递数据，揭示新的图像，以及有关矮行星冥王星的更多信息。

来自美国宇航局“新视野”的最新冥王星高分辨率影像既令人眼花and乱又令人迷惑，揭示了许多以前看不见的地形和成分细节。上面的图像显示了靠近昼夜分隔线的区域，它捕获了巨大的波纹状奇特，对齐的线性山脊，使“新视野”团队的成员大为震惊。

“这是一个绵延数百英里的独特而令人困惑的景观，”圣路易斯华盛顿大学新视野地质，地球物理与影像学（GGI）小组副负责人William McKinnon说。“它看起来比地质学更像树皮或龙鳞。这真的需要花费一些时间。也许是内部构造力与冥王星微弱的阳光驱动下的冰升华的结合。”

冥王星表面的“蛇皮”图像只是“新视野”号最近几天发回的诱人数据。该航天器还捕获了冥王星迄今为止分辨率最高的彩色视图，以及详细的光谱图和其他高分辨率图像。

由新视野号的广角Ralph /多光谱视觉成像相机（MVIC）于7月14日拍摄，并于9月19日向地球下行方向拍摄的冥王星新的“扩展色”视图，显示了冥王星异常丰富的调色板。

“我们使用MVIC的红外通道扩展了冥王星的光谱范围，”科罗拉多州博尔德市西南研究所（SwRI）的GGI副主任约翰·斯宾塞（John Spencer）说。“在这种视图中，冥王星的表面颜色得到了增强，以揭示浅蓝色，黄色，橙色和深红色的彩虹中的细微细节。许多地貌都有自己独特的颜色，讲述了一个奇妙而复杂的地质和气候故事，我们才刚刚开始对其进行解码。”

此外，新视野号的窄角远程侦察成像仪（LORRI）于7月14日拍摄了一条横跨冥王星的高分辨率地带，并于9月20日下行，介绍了冥王星的地质情况。这些影像-冥王星迄今可用的最高分辨率-揭示了类似于沙丘的特征，冰川冰湖不断缩水的较旧海岸线以及带有陡峭悬崖的破碎，成角度的水冰山。使用上面显示的MVIC的全球地图添加了颜色详细信息。

仔细观察非正式命名的Sputnik Planum的光滑明亮表面，可以发现它实际上是由密集的坑，低山脊和扇贝形地形引起的。任务科学家说，明亮的挥发性冰沙的沙丘可能是一种解释，但是人造卫星的冰可能特别容易升华并形成这种波纹状地面。

除了这些新图像之外，新的成分信息还来自刚刚获得的冥王星表面上的甲烷冰图，该图揭示了惊人的对比：Sputnik Planum的甲烷含量丰富，而非正式命名为Cthulhu Regio的地区除少数孤立的山脊和火山口边缘外均未发现甲烷。人造卫星西翼的山脉也缺乏甲烷。

甲烷在地表的分布绝非易事，在明亮的平原和火山口边缘的浓度较高，但通常在火山口或较暗区域的中心都不存在。在Sputnik Planum之外，甲烷冰似乎更适合较明亮的区域，但科学家不确定这是否是因为甲烷更可能在该处凝结或其凝结使这些地区变亮。

“这就像经典的鸡肉或鸡蛋问题，”位于亚利桑那州弗拉格斯塔夫的洛厄尔天文台的新视野表面组成小组负责人威尔·格伦迪说。“我们不确定为什么会这样，但是很酷的事情是，新视野号能够在冥王星的整个表面上绘制精美的构图，这对于解决神秘的冥王星的工作方式至关重要。”

SwRI的新视野首席研究员艾伦·斯特恩（Alan Stern）补充说：“有了这些向下链接的图像和地图，我们翻开了冥王星研究的新篇章，开始以高分辨率在色彩和成分上揭示行星。”“我希望冥王星的发现者克莱德·汤博（Clyde Tombaugh）活着看到这一天。”