免费伴侣选择可提高生殖成功率

爱情鸟：当斑马雀与自己选择的伴侣配对时，它们不会产下更多的卵-但是这些卵更有可能受精。

马克斯·普朗克研究所（Max Planck Institute）的研究人员表明，行为相容性在斑马雀科动物的配偶选择中起着重要作用。

与被强迫配对的斑马雀相比，他们的首选伴侣可以繁殖，繁殖成功率提高了37％。来自Seewiesen的马克斯·普朗克鸟类研究所的研究人员在这种强迫配对中观察到大量不育卵。而且，由于自由选择伴侣而产生的配对更成功地将其年轻人从孵化培育为独立。

理想的配偶可以为后代提供良好的基因，但也可以通过成为好父母来提高其后代的数量和质量。但是，在一个给定的物种中，关于谁是最有吸引力的伙伴通常很少有共识。因此，有个别的偏好可能反映了伴侣行为或基因的相容性需求。迄今为止，很大程度上还不清楚抑制这种个体化的配偶选择是否会导致适应性后果。

来自Seewiesen的马克斯·普朗克鸟类研究所的Malika Ihle，Bart Kempenaers和Wolfgang Forstmeier设计了一个带有斑马雀的优雅实验，用于对这种单身的“爱情婚姻”进行成本效益分析。斑马雀在社会上是一夫一妻制，通常形成终生伴侣，并表现出重度的双亲照顾。研究人员通过允许在成群的同伴中保持的单身斑马雀中的自由配偶选择来开始他们的实验。这样，他们就可以排除没有人愿意交配的不受欢迎的个体。然后，将新配对的一对中的一半分开，并与另一只鸟的首选配对强行配对，而另一半则被允许与所选配对继续。两种配对首先在单独的一对配对笼中饲养几个月，以确保分配的配对者形成稳定的配对，然后才允许它们在公共繁殖禽舍中繁殖。

强迫对和选择对在产卵数上没有差异，这表明两组的初始生殖投资相似。但是，强迫成对的卵更有可能是未受精的，埋在嵌套材料下的卵或只是消失了。此外，孵化后，强迫对巢中的后代死亡率更高。该研究的第一作者Malika Ihle说：“大多数年轻人在最初的48小时内死亡。”在此期间，父亲负有照顾母鸡的最高责任。有趣的是，被困在强迫伴侣关系中的雄性在关键时期表现出较弱的产巢出席率。

通过这些结果，研究人员能够证明行为相容性在伴侣选择中起着重要作用。沃尔夫冈·福斯特迈尔（Wolfgang Forstmeier）说：“在一夫一妻制的社会动物中，伴侣的配搭对于相互激励，协调和分担各种任务可能尤其重要。”

该小组分析了1700多个小时的观察结果，以发现不相容性如何反映在不同对的行为中。尽管男性有同样的动机向女性伴侣求婚，但处于强迫关系中的女性却不愿与他们的配偶相处。对社会行为的分析进一步表明，与强迫配对的伴侣相比，选定配对的伴侣表现得更同步，在一起的距离更近。

总之，应该认真对待一个人关于谁是理想伴侣的看法，因为配对成员的兼容性可能会产生重要的后果，这不仅会影响配对行为，而且最终会影响他们的生物学适应性。

出版物：Malika Ihle等人，“伴侣选择对社会一夫一妻制物种适应的健身益处”，PLOS Biology，2015年； DOI：10.1371 / journal.pbio.1002248