美国宇航局的Cassini开展了它的第100次飞行的土星月亮泰坦

本艺术家的概念显示了泰坦内部结构的可能模型，其中包含来自美国宇航局的Cassini SpaceCraft的数据。图像

美国宇航局的Cassini SpaceCraft准备开展泰坦的第100张飞行。

十年前，我们知道泰坦是一个模糊的橙色球，关于汞的大小。我们知道它有一个氮气氛 - 除了地球之外，唯一拥有厚厚的氮气氛的世界。但是，朦胧的空气下面可能只是猜测。

3月6日，美国宇航局的Cassini SpaceCraft将在933英里（1,500公里）的泰坦范围内迁移，以便进行土星月亮的第100次飞行。每个飞行都让我们了解更多对泰坦的知识及其与我们世界的惊人相似之处。即使它的阴影温度为减去290华氏度（94个keelvins），泰坦就像深度冻结的早期地球。

自2004年抵达土星以来，Cassini的雷达仪器已经确定了泰坦的显着表面特征。这些功能包括液体甲烷和乙烷制成的湖泊和海洋，比北美的大湖泊更大，以及在表面下方深的液体水层。有机分子在泰坦的气氛中取比，由太阳辐射的甲烷分解形成。

最近的创新是发现雷达可用于确定泰坦海的深度。“我们之前没有认为我们不能做的事情，”美国宇航局喷气机推进实验室，帕萨迪纳，加利福尼亚州帕萨迪纳的联盟队的联盟·马西斯加迈克尔马西斯加说。“雷达可以通过接收两个不同的弹跳来测量深度：一个来自表面的一个不同的反弹，一个来自海底的一个不同的反弹。这种技术用于确定泰坦第二大海的Ligeia Mare约为160米[525英尺]。当加上一些实验室实验时，它也为我们提供了关于Ligeia Mare中液体组成的信息。“

在一个星球上的一个巨人在泰坦和美国宇航局的Cassini航天器的土星的天然色彩视图中发生季节性变化之前出现了一个月亮。图像

由于春天在泰坦北半球的北半球北方半球自卡西尼队抵达土星，因此期待在泰坦天气进入潜在令人兴奋的时刻 - 波浪和风升起。随着阳光的增加，北极湖泊和海洋现在可以在近红外图像中看到，使科学家能够了解更多关于他们的构成的信息，并给予他们关于周围地形的线索。

“甲烷不仅在大气层中，而且可能在地壳中，”纽约康奈特大学的Cassini Mission on Scienist Carchist Jonathan Lunine说，乔纳森·伦斯说。“这是一个暗示的有机物，不仅在泰坦的空气中和表面上有机，而且在深层内部，也是液体水也存在的。有机物是生活的建筑块，如果它们与液体水接触，可能有可能找到某种形式的生活。“

琳达·斯皮尔克，卡西尼队的汉普尔科学家，推测了可能存在的生活方式。“泰坦的天竺葵潜力是两倍，”她说。“可以在泰坦的液体湖泊和海洋中存在一种独特的甲烷的生命形式吗？在其冰冷的地壳下面的全球液体海洋海洋，可以在泰坦的地下海洋中存在生命？“

虽然这款飞行的官方卡西尼任务名称是T-99，但实际上，这是第100个有针对性的泰坦飞行的特派团。为什么差异？在任务之后，在泰坦·弗猫被命名之后，额外的飞行被插入了额外的飞行。

有关此100匹·飞行的其他详细信息，请访问：http：//saturn.jpl.nasa.gov/mission/flybys/titan20140306/106/。

图像：A. D. Fortes / UCL / STFC; NASA / JPL-CALTECH / SSI