质子重离子放射治疗作为一种新的肿瘤治疗技术,扩大了放射治疗的应用范围,大大提高了肿瘤患者的治愈率和生活质量。它是老年人、心肺功能差或手术治疗不能耐受的患者提供的新的治疗选择。然而,值得一提的是,质子重离子放射治疗是肿瘤治疗的“武器”,而不是“人造物”。在许多肿瘤的治疗中,要根据患者的具体情况,充分结合多种治疗方法,最 大限度地发挥治疗的效益。
在许多类型的放射治疗中,常用的X射线和γ射线的物理剂量分布和生物学效应并不理想,使用时,它们通常会对癌旁的正常组织造成一定程度的辐射损伤,随着时间的延长,束流能量逐渐降低,使剂量的有效利用率降低。虽然中子和负π离子的生物学效应是很好的,但物理剂量分布不理想,对正常组织损伤过大,不是理想的治疗方法。
相反,质子重离子可以形成一个能量释放轨迹,就像布拉格峰。到达病灶前,能量几乎不释放,对肿瘤细胞有强大的杀伤作用,同时有效保护周围正常组织,从而减少治疗带来的副作用。
临床治疗结果表明,质子重离子放射治疗在非小细胞肺癌、前列腺癌、头颈部肿瘤、肝癌、颅底及椎旁肿瘤、中枢神经系统肿瘤等方面取得了较好的疗效,而放疗的急、晚期不良反应并不严重。重离子对肿瘤有很强的杀伤作用,特别是那些抵抗光子放疗甚至质子放疗的肿瘤,如软组织肉瘤、腺样囊性癌、恶性黑色素瘤等含有大量缺氧细胞的恶性肿瘤很明显。