西尼罗河病毒疫苗的新希望

疫苗引发强烈的免疫反应

这项研究发表在9月号的病毒学杂志上，详细介绍了墨菲的团队如何用相应的西尼罗河病毒遗传物质替换远古表兄弟病毒（称为登革热4型）中的遗传物质。研究员Alexander Pletnev博士及其同事在1991年提出了将一种病毒的一部分与另一种病毒混合以用作疫苗的策略。他们发现，这种配方可以削弱致病病毒，但仍会引发针对这种疾病的强大免疫反应。

科学家在猴子身上测试了两种版本的西尼罗河/登革热4病毒疫苗-一种将西尼罗河病毒蛋白与整个登革热病毒的遗传物质结合，另一种将西尼罗河病毒蛋白与改良的登革热病毒结合。研究人员给猴子提供了组合疫苗，其他猴子也注射了西尼罗河病毒或登革热4病毒进行比较。

人类是下一个

六周后，接受联合疫苗的猴子显示病毒水平降低或血液中无病毒迹象。含有改良登革热病毒的疫苗在消除血液中的病毒方面更有效。在接受这种疫苗的猴子中，未发现西尼罗河病毒感染。联合疫苗还产生了成功抵抗感染的高水平抗体。

研究人员说，带有改良的登革热病毒的西尼罗河/登革热4病毒疫苗将首先在人类身上试用，原因有两个。首先，它会产生许多针对西尼罗河病毒的抗体，其次，它不会在猴子中产生可测量水平的病毒。他们说，这种疫苗最终可以提供针对西尼罗河病毒的终生免疫。

鸟类携带西尼罗河病毒，但通过叮咬受感染鸟类的蚊子传播给人类。通常，从8月下旬到9月，感染率最高。该病毒于1999年在美国纽约首次出现。去年，西尼罗河病毒传播到44个州，感染了4,000多人，造成284人死亡。