健康教育网上个月在加利福尼亚州伊斯拉维斯塔（Isla Vista）发生的恐怖杀人案提出的许多问题中，父母可以做些什么来防止悲剧发生，如果有的话？他们实际上对儿子的精神疾病了解什么？
一些患有精神疾病的成年子女的父母担心他们的孩子得不到治疗，遭受痛苦，或者在最坏的情况下会变得暴力。通常，作为最关心他们的人，许多父母希望医生，社会工作者和其他提供者共享受保护的患者信息。
1996年制定的隐私法HIPAA（《健康保险携带与责任法案》）在某种程度上是为了保护患者的信息，但同时也给精神分裂症等严重精神疾病患者的家庭带来了困境。家庭成员想知道如果他们不分享治疗细节，如何保护自己的亲人。
马克（Mark）是加利福尼亚州莫拉加（Moraga）的受命牧师，几乎每天都在为这个问题而苦苦挣扎。他的儿子斯科特（Scott）今年24岁，患有分裂情感障碍，并因幻觉，躁狂症和抑郁症住院了十几次。（Kaiser Health News和NPR不会公开该家族的姓氏来保护Scott的身份。）
马克在高中毕业之前首先注意到了儿子的变化。“开始出现了深刻的进取心。我们只是认为这是对生活或环境的无奈，在学校里一切都不好，”他回忆道。
而且情况变得更糟。有一天，在争论中，斯科特向母亲扔了一张小桌子。警察被报警，斯科特被送往精神病医院。还在学校里，他被医院当作未成年人。马克和妻子受邀与斯科特的医生见面，并制定了治疗计划。
马克补充说：“我们看到了，这是一种有效的方式。”“几乎是我们最后一次有机会”，与任何医疗专业人员谈论他们的儿子。
下次斯科特住院时，他被当成成年人对待，一切都不同了。医生告诉家人，由于HIPAA的原因，除非Scott同意，否则他们就不能参加治疗对话，他拒绝这样做。一家人所能做的就是把医院写给儿子的病史传真给医院的一名社会工作者，并希望有人能读到。
但是，托里支持的墨菲法案中的规定在精神卫生界引起争议。反对者说，削弱隐私保护将使患者不愿寻求治疗。
非营利组织Bazelon精神健康法中心计划负责人詹妮弗·马蒂斯（Jennifer Mathis）表示：“为了使人们觉得他们可以向心理健康提供者说出重要的话，他们需要知道它将被保密。”一个致力于保护精神疾病患者的公民权利的组织。
Mathis说问题不是实际的法律-HIPAA中已经有例外，允许患者在对自己或他人构成危险时，提供者与家人或看护者进行交谈。但是通常不使用那些例外。Mathis说，有时候提供商可能会“躲在HIPAA的背后”，这样他们就不必与家人打交道，或者因为害怕被起诉。
另一个问题可能是简单的误解。“在普通公众和医学界之间，关于HIPAA的大量误传。”纽约律师事务所Abrams Fensterman负责精神保健业务的Carolyn Wolf说。医生通常不了解在某些情况下会允许他们透露信息。
但是，即使对于完全了解HIPAA的医生而言，安全豁免也可能过于狭窄。她说：“家庭发现的绝大多数情况都不是生与死。”患有严重精神疾病的人的父母经常需要与医务人员合作来管理子女的照料。
对于斯科特（Scott）的父亲马克（Mark）而言，对隐私法的豁免并不令人感到安慰。
马克说：“这是一个非常艰巨的旅程，而且还在继续。”“它经历了极度痛苦的时刻，流下了许多眼泪，祈祷了许多祷告，对生活本身来说完全是个绝对的困惑。”
目前，作为父亲和牧师，他依靠信仰。
凯撒健康新闻（KHN）是国家卫生政策新闻服务。它是Henry J. Kaiser家庭基金会的独立编辑程序。
