健康教育网独立选举人比尔·沃克（Bill Walker）上个月在州长竞选中赢得大选，投票结果在一周后仍未公布，结果如此紧张。他竞选时承诺，他将把医疗补助扩大为他的第一批业务之一。为了做到这一点，他必须面对阿拉斯加的共和党控制的立法机关，该立法机关甚至都不愿意考虑这个想法。
但是对于沃克来说，这是理所当然的。根据医疗补助计划的扩大，约有40,000名低收入的阿拉斯加人（主要是无子女的成年人）将获得健康福利。直到2016年底，联邦政府将支付100％的费用。之后，到2020年，该州的份额将缓慢增加到10％。此外，他说，阿拉斯加人已经缴纳了为扩建提供资金的税款。
12月1日上任的沃克说：“我总是默认回到对阿拉斯加人最好的，而对阿拉斯加人最好是已经支付了我们的医疗费用。”
阿拉斯加商会，阿拉斯加州立医院和疗养院协会以及阿拉斯加土著部落健康联盟都支持扩展。到目前为止，已有28个州扩大了医疗补助计划，而Kaiser家庭基金会的劳拉·斯奈德（Laura Snyder）表示，这些州长中的大多数都得到了立法支持。（KHN是基金会的独立编辑程序。）
她说：“在一些州，州长通过行政权力自行采取行动，但大多数州通常将其纳入州预算中，这通常需要立法批准。”
沃克可能需要立法机构来资助部分扩张，因为该州必须支付每年总计高达1000万美元的行政费用。对于共和党立法机构来说，这数百万人可能是一笔艰巨的买卖。共和党参议员安娜·麦金农说，沃克将不得不提出强有力的理由。
她说：“这将是一场热烈的辩论，但我希望在该州当前面临的财务限制内，尽我最大的能力与他合作。”
为了帮助他的案子，沃克任命瓦莱丽·戴维森（Valerie Davidson）为卫生专员。自从健康法通过以来，她一直是阿拉斯加原住民医疗保健系统的负责人，并且是坚定的倡导者。她说，在与议员就扩张进行谈判时，她将依靠合作社的职业道德。戴维森有信心阿拉斯加能做到。
她说：“也许并不是每个人都百分百满意，但我们也许能够找到我们所有人共同生活的中间立场。”“我认为这就是使阿拉斯加如此出色的原因。我们不会因为事情变得困难而退缩。如果低于40岁，我们将全力以赴，做好工作。这就是我们所做的。我们也在政策问题上做到这一点。”
除立法机关外，在医疗补助扩张之前，阿拉斯加还面临着巨大的技术障碍。该州的付款和注册系统目前无法正常运行，戴维森（Davidson）希望在扩展之前解决这些问题。
这个故事是包括阿拉斯加公共媒体，NPR和凯撒健康新闻在内的合作伙伴关系的一部分。
凯撒健康新闻（KHN）是国家卫生政策新闻服务。它是Henry J. Kaiser家庭基金会的独立编辑程序。
