新研究发现怀孕期间的压力与自闭症之间存在联系

密苏里大学医学院的一项新研究表明，有压力敏感基因并在怀孕期间承受压力的准妈妈最有可能生出一个患有自闭症谱系障碍的孩子。

先前的研究已经表明，压力等环境因素在儿童自闭症的发展中起着重要作用。但是，有些母亲在怀孕期间承受着巨大的压力，因此生了一个正常的孩子。

为了了解为什么有些承受巨大压力的母亲没有自闭症的孩子，而另一些却如此，研究人员进行了一项涉及已知会影响压力的基因的研究。

这项发表在自闭症研究杂志上的研究发现了压力敏感基因5-HTTLPR的变异与自闭症在压力下的发展之间的联系。

5-HTTLPR调节神经系统中的神经递质5-羟色胺。该基因改变后会破坏5-羟色胺的可用性，导致对压力的反应增加。

在这项研究中，研究人员研究了汤普森自闭症和神经发育障碍中心以及加拿大安大略省皇后大学的两组母亲。两组母亲都有一个患有自闭症谱系障碍的孩子。对母亲进行了调查，以了解他们在怀孕期间可能承受的压力。这些压力可能包括但不限于失业，搬家或离婚。研究人员还从母亲那里采集了血样，以测试5-HTTLPR的变化。

研究人员随后发现，具有5-HTTLRP变异的母亲在妊娠的第二三个月末和三个月的初三个月承受更大的压力，而没有携带这种改变基因的母亲则没有承受更大的压力。

在新闻稿中，研究人员指出，这项研究纯粹是观察性的，并未提供任何具体证据来证明基因改变与自闭症之间存在因果关系。但是，根据他们的发现，将来医疗保健提供者很有可能确定那些承受压力可能更容易患自闭症孩子的妇女。