爱因斯坦的广义相对论：扭曲的巨人

这张NASA / ESA哈勃太空望远镜的影像具有银河系LRG-3-817，也称为SDSS J090122.37 + 181432.3。由于重力透镜效应而变形的星系图像，在中央星系团左侧显示为长弧形。

当大量物质（例如星系团）位于地球和遥远的光源之间时，就会发生引力透镜效应。当空间被大量物体扭曲时，来自遥远物体的光在其传播到我们时会发生弯曲，我们看到的是扭曲的图像。这种影响最早是由爱因斯坦的广义相对论预测的。

强力引力透镜为研究遥远星系的性质提供了机会，因为哈勃望远镜可以分辨出多个引力透镜引力的主要结果之一内的细节。镜头畸变的一个重要后果是放大倍率，使我们能够观察到本来就太远，太微弱而看不见的物体。哈勃利用这种放大效应来研究物体，其直径超过了其2.4米直径的主镜，向我们展示了人类有史以来最遥远的星系。

这个带透镜的星系是斯隆明亮弧线调查的一部分，该调查发现了夜空中某些最引力透镜[1]高红移[2]星系。