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20世纪50年代和60年代的Minamata悲剧与从附近的化工厂倾倒的汞化合物绑定，但涉及的精确形式仍然不清楚。一项新的研究部分在SLAC中进行了鉴定了一个先前未知的罪魁祸首。
20世纪50年代和60年代中毒事件长期归因于甲基汞，但SLAC的研究表明了不同的化合物是责备。调查结果可以重塑毒理学家对与汞中毒有关的疾病的理解。
历史上最糟糕的汞中毒事件的故事具有新的扭曲。绘制精良的X射线光谱技术，能源部斯拉克国家加速器实验室和萨斯喀彻温省大学的研究人员追查了米纳塔悲剧的起源，该悲剧在20世纪50年代展开，并将其倾倒的一点汞化合物展开进入米纳塔湾。他们的研究最近发表在美国化学学会的环境科学和技术。
米纳塔病，是2020年2月21日，在柏林国际电影节上的一部电影的主题，当“跳舞猫”发育神经系统症状时出现，包括抽搐。当该地区的儿童和成年人也开始生病和死亡时，医生注意到了。这种疾病，当时，这令人生畏了超过2000人 - 其中大多数人死亡 - 很快就归因于附近的化工厂的工业废物，但涉及的汞化合物的确切性质仍然不清楚。
Minamata病是一种由严重的汞中毒引起的神经疾病。1956年，在日本熊本县的Minamata City中首次发现了Minamata疾病。动物效果足够严重，猫他们被认为被命名为“跳舞猫热”。
起初，它被认为是植物倾倒无机形式的汞，海湾中的微生物转化成一种叫做甲基汞的更有毒的有机物形式。最近，从20世纪50年代后期养殖植物废物的猫大脑的样本的研究表明该工厂已经直接倾倒了有机形式，但即使是问题仍然存在。一方面，猫样品中的甲基汞水平相对较低，而且没有人对原因非常肯定。
在努力解决关于Minamata疾病的起源的挥之不去的问题，萨斯喀彻温省大学研究人员团队与Dimosthenis Sokaras和Thomas Kroll，Slac的斯坦福Synchrotron辐射光源的员工科学家合作重新审视了其中一只猫样本。在SSRL，该团队使用复杂的X射线光谱方法以及计算机建模，以在不同的汞化合物之间进行细小的区别，并最终识别哪一个在猫组织内留在猫组合中。
“这些样品具有非常低的汞浓度，因此从它们中出现足够的信号来区分不同的化学物质是非常苛刻的，”Sokaras说。但该团队能够确定汞化合物既不是无机也不是甲基汞。相反，它最有可能α - 丙醛 - 乙醛，其毒性效应尚未详细研究。
“这是这种很可能污染的米纳塔湾，随后向米纳塔病的悲剧产生了很可能污染的物种，”萨斯喀彻温省大学地质科学教授和有毒分子光谱专家的专家Graham George表示，虽然研究人员并不确定对公共卫生的影响和对汞中毒的理解。“探索这些化合物的分子毒理学需要更多的工作，以了解它们对人类，动物和环境有毒的方式，”他说。
参考：“Rethinbiochking The Minamata Tragedy：汞物种真的责任是什么？“作者：Ashley K. James，萨兰·尼赫扎蒂，纳米州V. Dolgova，Dimosthenis Sokaras，Thomas Kroll，Komyo Eto，John L. O'Donoghue，Gare E. Watson，Gary J. Myers，Patrick H.Krone，Ingrid J.Krone，Ingrid J.Krone，Ingrid J.Krone，Ingrid J.Krone，Ingrid J.Krone，Ingrid J.Pakering Graham N.George，1月17日2020年1月17日，环境科学与技术.DOI：
10.1021 / ACS.EST.9B06253.
来自日本环境部的研究人员，国家米纳纳塔病研究所也有助于该研究。该研究得到了加拿大自然科学和工程研究委员会的补助金，加拿大创新基金会和加拿大研究椅。SSRL是一个科学用户设施的能源办公室。研究人员使用了SSRL的结构分子生物学计划设施，由美国州母鹿办事处和国家卫生研究院，国家一般医学科学研究所支持。
