哈勃周图像-不规则星系NGC 2337

这幅新发布的哈勃影像显示了星系NGC 2337，该星系位于天猫座2500万光年。

NGC 2337是不规则的星系，这意味着它-连同宇宙中所有星系的四分之一-都没有明显的规则外观。这个星系是由法国天文学家爱德华·斯蒂芬（ÉdouardStephan）于1877年发现的，同年，他发现了银河系斯蒂芬的五重奏。

尽管不规则星系在与更对称的螺旋形和椭圆形星系竞争时可能永远不会赢得美奖，但天文学家认为它们非常重要。一些不规则星系可能曾经属于哈勃序列的常规类别之一，但是却被一个过往的宇宙同伴扭曲和变形了。因此，不规则星系为天文学家提供了宝贵的机会，以了解有关银河系进化和相互作用的更多信息。

尽管受到破坏，但星系之间的引力相互作用仍可以启动受影响星系内的恒星形成活动，这可能解释了散布在整个NGC 2337上的蓝光口袋。这些蓝色的斑块和结点预示着新近形成的年轻炽热恒星的存在。

信用：ESA /哈勃和NASA