天文学家发现了迄今为止最明亮的脉冲星,NGC 5907 ULX

NGC 5907 ULX是迄今为止观测到的最明亮的脉冲星。这张图片包含来自ESA的XMM-Newton太空望远镜和NASA的钱德拉X射线天文台的X射线发射数据(蓝/白),以及来自Sloan Digital Sky Survey(星系和前景恒星)的光学数据。插图显示了旋转中子星的X射线脉动。

天文学家利用欧洲航天局的XMM-牛顿卫星和美国宇航局的NuSTAR,发现了迄今为止最亮的脉冲星。

现在有一个新的记录器,可以找到有史以来最亮的脉冲星-天文学家仍在尝试找出它如何如此明亮地发光。现在,它是一小群神秘的明亮脉冲星的一部分,这些天文学家正挑战天文学家重新考虑脉冲星如何积累或积累物质。

脉冲星是旋转的,磁化的中子星,它以规则的方式在两束对称的辐射束中扫过整个宇宙。如果与地球对齐得足够好,这些光束就像灯塔的灯塔一样,随着脉冲星的旋转而闪烁。脉冲星以前是巨大的恒星,爆发时会产生强大的超新星,而这些细小,密集的恒星尸体就留在了后面。

据《科学》杂志报道,最亮的脉冲星称为NGC 5907 ULX。一秒钟内,它发出的能量与我们三年半的太阳所发出的能量相同。欧洲航天局的XMM-牛顿卫星找到了脉冲星,NASA的NuSTAR(核光谱望远镜阵列)任务也独立探测到了该信号。这个脉冲星距离我们有5000万光年,这意味着它的光可以追溯到人类漫游地球之​​前的某个时间。它也是已知最远的中子星。

《科学》论文的主要作者,意大利INAF-Osservatorio Astronomica di Roma的Gian Luca Israel表示:“这个物体确实在挑战我们目前对高发光脉冲星积聚过程的理解。”“它的发光量是正增长的中子星所能想到的最大能量的1000倍,因此在我们的模型中还需要其他一些东西,以解决物体释放出的巨大能量。”

2014年10月曾报道过最亮的脉冲星记录保持者。NuSTAR已将M82 X-2识别为脉冲星而非黑洞,它位于“雪茄银河”星系Messier 82(M82)中约1200万光年。《科学》杂志(NGC 5907 ULX)报道的脉冲星亮度提高了10倍。

另一个极亮的脉冲星,是已知的第三个最亮的脉冲星,称为NGC 7793 P13。一组科学家将XMM-Newton和NuSTAR结合使用,在《天体物理学期刊快报》中报道了这一发现,而另一组科学家使用XMM-Newton在《皇家天文学会月报》中报告了这一发现。

马德里欧洲太空天文学中心的《天体物理学杂志快报》研究的第一作者费利克斯·富尔斯特(Felix Fuerst)说:“它们比不断增加的10个太阳质量的黑洞所产生的亮度要高。”Fuerst在加利福尼亚州帕萨迪纳市的加州理工学院从事这项工作。

这些物体如何如此明亮地发光是一个谜。领先的理论是,这些脉冲星在靠近其表面的地方具有强大而复杂的磁场。磁场会使接近中子星的进入物质流变形。这将使中子星继续积聚物质,同时仍然产生高水平的亮度。

科学家说,可能还有更多的ULX是中子星。

以色列说:“这些“光”的发现是发亮的紧凑物体,正在彻底改变这一领域。

出版物:吉安·卢卡·以色列(Gian Luca Israel)等人,“ NGC 5907中具有积淀特性的脉冲星驱动超发光X射线源,”《科学》,2017年2月20日; DOI:10.1126 / science.aai8635

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