天文学家发现11个失控的椭圆星系

该示意图说明了失控星系的创建。在第一个面板中，“入侵者”螺旋星系接近一个星系团中心，在该中心，一个紧凑的椭圆星系（cE）已经绕着一个庞大的中心椭圆星系旋转。在第二个面板中，发生了近距离接触，紧凑的椭圆形受到了入侵者的引力作用。在第三个面板中，紧凑的椭圆形逃脱了银河星团，而入侵者却被星团中心的巨大椭圆形银河吞噬。

哈佛大学-史密森天体物理学中心和莫斯科国立大学的天文学家发现了11个孤立的紧凑椭圆星系，这些星系被抛出家门以徘徊在星际空间的空白处。

马萨诸塞州剑桥市-我们知道大约有二十颗失控恒星，甚至发现了一个失控恒星团永远逃离其银河系。现在，天文学家发现了11个失控的星系，这些星系被抛出自己的家园，在星际空间的空白处徘徊。

天文学家伊戈尔·奇林格里安（Igor Chilingarian）（哈佛-史密森尼大学天体物理学中心/莫斯科国立大学）说：“这些星系面临着一个孤独的未来，被他们过去居住的星系团放逐了。”Chilingarian是这项研究的主要作者，该研究发表在《科学》（Science）杂志上。

如果物体移动的速度快于逃逸速度，则该物体是逃逸的，这意味着它将离开家园而永不返回。对于失控的恒星，该速度超过每小时一百万英里（500公里/秒）。失控的银河系必须以更快的速度运转，以每小时600万英里（3,000公里/秒）的速度行进。

Chilingarian和他的合著者Ivan Zolotukhin（莫斯科国立大学天体物理与行星研究所/莫斯科州立大学）最初着手确定一类名为紧凑椭圆形星系的新成员。这些微小的恒星团比恒星团大，但比典型的星系小，仅跨越数百光年。相比之下，银河系横跨100,000光年。紧凑的椭圆形卫星的重量也比我们的银河系的银河系轻1000倍。

在此研究之前，仅已知约30个紧凑的椭圆形星系，它们全部都位于星系团中。为了找到新的例子，Chilingarian和Zolotukhin对Sloan Digital Sky Survey和GALEX卫星的公共数据档案进行了排序。

他们的搜索确定了近200个以前未知的紧凑椭圆形。其中有11个是完全隔离的，并且远离任何大型星系或星系团。

“第一个紧凑型椭圆机都是在集群中找到的，因为那是人们一直在寻找的地方。我们扩大了搜索范围，发现了意外情况。”佐洛图欣说。

这些孤立的紧凑星系是出乎意料的，因为理论家认为它们起源于较大的星系，这些较大的星系通过与更大的星系的相互作用而被剥夺了大部分恒星。因此，紧凑的星系都应该在大星系附近找到。

新近发现的紧缩椭圆形不仅被隔离了，而且它们的移动速度也比同族中的兄弟们快。

“我们问自己，还有什么可以解释它们？答案是经典的三体互动。” Chilingarian说。

如果双星系统徘徊在银河系中心的黑洞附近，则可以创建超高速恒星。一颗恒星被捕获，而另一颗则以极快的速度被抛弃。

同样，一个紧凑的椭圆形卫星也可以与剥夺其恒星的大星系配对。然后，第三个星系突然跳入舞池，并将紧凑的椭圆形抛向远处。作为惩罚，入侵者被剩下的大星系所吸引。

这项发现代表了虚拟天文台的巨大成功，该项目使研究人员可以轻松获取大型天文调查的数据。所谓的数据挖掘可以导致原始数据收集时无法预料的发现。

“我们意识到我们可以利用档案的力量来发掘一些有趣的东西，而我们做到了，” Chilingarian补充道。

哈佛史密森天体物理学中心（CfA）总部位于马萨诸塞州剑桥，是史密森尼天体物理观测站与哈佛大学天文观测站之间的联合合作。CfA科学家分为六个研究单位，研究宇宙的起源，演化和最终命运。

出版物：Igor Chilingarian和Ivan Zolotukhin，“孤立的紧凑型椭圆星系：失去作用的恒星系统”，《科学》，2015年4月24日：卷348号6233页，第418-421页； DOI：10.1126 / science.aaa3344