天文学家使用球簇来测量银河进化

Galaxy NGC 4365在Actigo的星系超级球场，显示了其许多球状簇（此图像中的大多数多个点实际上是球形星星簇）。

来自哈佛史密森的天体物理学中心的一项新研究揭示了球形集群经常聚集在不同的分组中，其形状反映形成簇的形成和星系的历史。

球状集群在某些情况下，恒星的重力束缚集合，多达一百万颗恒星，在大致的球形簇中分组，直径只小于几十的光年。球状簇通常位于星系的外部区域（晕圈）中;银河系的银河系有大约两百个球状簇。天文学家部分对球簇感兴趣，部分原因是他们是许多最古老的明星的所在地，也因为他们在晕里的位置。星系之间的碰撞是司空见惯的，球形集群可以提供这些遭遇的化石证据，因为它们受到这种相互作用的强烈影响。在碰撞期间，通过用邻居吸收或合并，可以通过吸收或合并来增长，并且一些模型预测这些相互作用期间的簇形。此外，可以通过较大的星系捕获最初属于较小的星系的合并大量的球状簇。在任何情况下，星系周围的球状集群分布都将线索与其起源和宿主星系的历史保持了线索。

含有一千和两千星系之间的星系的处女座集群位于处于处女座星座的方向大约五十四百万光年。单独的virgo群集的十个最亮星座包含7053个检测到的球状簇。CFA天文学家Raffaele d'Abrusco，Pepi Fabbiano和Andreas Zezas仔细检查了这套球状集群，寻找有关这些星系历史的信息。在一篇新论文中，他们报告了在球状集群系统中发现了独特的结构，这意味着这些星系周围的球状簇不会对称分布。它们的配置通常采用大致线性到圆形的形状，以及一些复杂的形状。科学家们发现了这种子样本中的229个这样的结构，其中四十二个分类为中等或大，伸展多达七十五年。细长结构倾向于与宿主星系的轴线对齐，如果合并负责，则会预期。

科学家们认为这些结构确实是过去抑制的星系的残余，以及他们估计这些父母星系的群众的限制。计算机仿真提供了一些粗略的协议水平。作者注意到，通过更详细的计算，这些结构提供了强大的新工具来推进Galaxy Evolution的研究。

出版物：“在最亮的处女座星系中的球状集群分布中的空间结构，”R. D'Abrusco，G.Babbiano，A. Zezas，APJ 2015（印刷机）

研究报告的PDF副本：在十个最亮的处女座星系中的球状集群分布中的空间结构

图像：NASA / HST和ESO VLT