四星系统的形成

天文学家发现附近有一个恒星苗圃，那里诞生了四胞胎。

所有恒星中超过一半的恒星位于多个系统中：双星，或者甚至是三重星或四重星，它们彼此围绕运行。没有人完全确定它们是如何形成或为什么形成的，但是其影响可能是显着的，例如影响其行星的性质。没有伴星，我们的太阳很罕见，也许表明它的行星结构同样罕见。

关于多颗恒星如何形成有两个主要思想：出生初期的碎片化，或后来的附近恒星的引力捕获。恒星形成的计算机模拟发现两者都是合理的可能性，因此天文学家一直在尝试观察以完善模型和结论。阿丽莎·古德曼（Alyssa Goodman）和她的合作者在本周的《自然》杂志上写道，他们发现附近有一个恒星苗圃，那里出生了四胞胎。该区域位于英仙座的方向上，形成恒星形成的分子云，大约相距825光年。几十年来，科学家们已经知道该区域的原恒星，这是一颗密集的物质核，正在发展成为一颗小恒星，其大小约为太阳质量的十分之一。

利用对稠密分子气体（尤其是氨）的无线电波波长观察，研究小组发现，在该原恒星周围是几个丝状气体结构，在其中他们检测到了另外三个冷凝物。其他三个胚胎的质量是主要原恒星的2至3倍，模型表明它们将在大约四万年的时间内很快成为恒星。复杂的最长维度只有大约一万个天文单位（一个AU是地球到太阳的平均距离），因此这些物体之间的距离足够近，引力将成为它们发展的主要影响力。速度测量可确认对象在物理上是相关的。

甚至有可能，在恒星发展过程中，它们的轨道运动会促使系统中的一两个成员弹出，但目前看来，至少一对双星会生存更长的时间。需要检查其他恒星系统，以查看这些年轻多重峰的真正分布，但是新的结果支持在恒星子宫中很早就形成多颗恒星的模型。

出版物：Jaime E. Pineda等人，“形成具有宽分离度的四星系统”，《自然》 518，213–215（2015年2月12日）； doi：10.1038 / nature14166

图像：自然;皮内达