放疗的副作用与治疗部位、治疗范围以及治疗剂量相关。多为肿瘤组织周围的正常组织受到照射后,产生的相应症状,如食管黏膜受到照射后可产生疼痛;肺部肿瘤周围的正常组织受到照射,可导致放射性肺炎;前列腺癌患者进行放射治疗时,如果照射到直肠前壁,患者可能出现大便次数增多以及血便等。多数患者放疗后不会产生严重的副作用,患者无需产生恐惧心理。鼻咽癌的放疗反应如下:
1、放射性口腔黏膜炎。一般在放射治疗后1~2周出现,常伴有味觉改变、口干和唾液变得黏稠,多数患者放射治疗2周后,味觉改变和受照射区域黏膜充血明显加重,伴有疼痛,其后出现点状或小片状假膜,疼痛加重,进食受限。处理主要是对症处理,及保持口腔卫生;可采用漱口水、消炎的喷剂、含麻醉剂的含漱液、促进黏膜愈合的制剂,严重者可使用抗生素治疗。
2、放射性皮肤反应。表现为受照射区域皮肤色素沉着、纤维化、脱皮、破溃等,可伴有瘙痒、疼痛,应尽量避免衣领等对照射野内皮肤的摩擦、忌搔抓、不能用化纤类的围巾、忌暴晒。必要时药物治疗。
3、放射性口干燥症。鼻咽癌放疗后多数患者出现不同程度的唾液减少,导致口腔干燥。导致口腔干燥的原因主要在于患者的3对唾液腺(腮腺、领下腺、舌下腺)均可包括在放射治疗射野之内,从而不同程度地受到照射,导致唾液腺萎缩,使唾液量减少,出现口腔干燥症。唾液腺损害和唾液量减少的程度取决于放射治疗的时间、剂量和类型。
4、神经系统的放射性损伤。表现为头痛,恶心呕吐,嗜睡,精神意识状态改变等;放射性下颌骨坏死。表现为局部间断性疼痛或深部持续性剧痛;放射性肺损伤。表现为胸闷气急、低热、咳嗽等;全身反应。白细胞降低、食欲下降、乏力等。