健康教育网2002年10月3日-以家庭为基础的计划向老年人传授如何克服其身体上的不足并提高其能力的方法，实际上可以减缓随着年龄增长而引起的功能下降。
一项新的研究表明，使用物理疗法改善和克服障碍的实验计划可以减缓衰弱的，衰弱的，在家中居住的老年人的进展，甚至可以预防与年龄有关的功能丧失。他们说，这些干预措施有可能帮助减轻老年人残疾造成的巨大身体，情感，社会和经济负担。
残疾是导致老年人死亡率更高的主要因素，并且还与住院率，入住疗养院和使用家庭护理人员的比率增加有关。据研究人员称，超过65岁的美国人有超过700万残疾人，随着婴儿潮一代很快超过退休年龄，这一数字有望增长。
迫在眉睫的负担促使研究人员寻找新的方法来预防老年人的残疾和功能丧失。尽管先前的研究着眼于重大事件（例如中风）后的恢复功能，但相对较少的研究评估了预防大型高风险，身体虚弱的老年人的功能下降的策略，这些老年人没有严重的疾病或伤害。
这项研究比较了以家庭为基础的计划和纯粹的教育计划对188岁年龄在75岁及以上的脆弱且在家中生活的人的影响。为期六个月的干预计划包括物理疗法，重点在于改善平衡性，肌肉力量，从一个姿势转换到另一个姿势的能力以及活动能力。
研究人员通过使用残疾测试中的分数来跟踪参与者的进步，该分数基于日常生活中的八项活动，例如步行，洗澡，梳理，进餐和上厕所。七个月和十二个月后，干预组男女的残障评分明显低于另一组。实际上，残疾评分的差异早在三个月就可以看到。
耶鲁大学医学院的研究作者托马斯·吉尔（Thomas M. Gill）医学博士及其同事说，这种益处主要是在中度残疾而不是严重残疾的人群中发现的。
这组作者写道：“尽管采取了干预措施，但随着年龄的增长，严重虚弱的人的残疾状况却在不断恶化。”两组之间的疗养院入院率也没有差异。
研究作者说，需要更多的研究来确定这种基于家庭的干预计划是否具有成本效益，并研究它们可能如何最有效。
他们的发现发表在10月3日的《新英格兰医学杂志》上。
