健康教育网2015年6月30日，星期二（健康日新闻）-一项新的研究显示，参与形成新记忆的大脑区域，即海马区，似乎在复发性抑郁症患者中萎缩。
澳大利亚研究人员说，这些发现强调了在抑郁症初发时尤其是在年轻人中发现和治疗抑郁症的必要性。
共同主持悉尼大学脑与精神研究所的伊恩·希基（Ian Hickie）领导了这项研究。他的团队研究了来自美国，欧洲和澳大利亚的将近9,000人的神经病学。为此，他们分析了约1,700例重度抑郁症患者和近7,200例无抑郁症患者的大脑扫描和医学数据。
研究人员指出，患有严重抑郁症的参与者中有65％患有复发性症状。
这项研究于6月30日发表在《分子精神病学》杂志上，发现患有严重抑郁症（尤其是复发性疾病）的人的海马体较小。在年满21岁之前被诊断出患有抑郁症的参与者中，大脑的这一部分也较小。
希基的研究小组指出，许多被诊断出患有抑郁症的年轻人继续出现复发症状。
复发似乎很关键：大约三分之一的参与者只有一次严重的抑郁发作，与未抑郁的人群相比，他们的海马体大小没有任何减少。
根据研究人员的说法，这表明复发性抑郁症损害了大脑的解剖结构。
带回家的消息：澳大利亚研究小组说，在发生脑部改变之前就对抑郁症进行诊断和治疗。
希基在大学新闻稿中说：“这项大型研究证实，有必要有效治疗抑郁症的首发发作，尤其是在青少年中，以防止伴随复发性抑郁症的脑部变化。”
共同研究者吉姆·拉戈普洛斯（Jim Lagopoulos）表示，“这些发现为脑部结构和导致抑郁的可能机制提供了新的思路。”
该研究所副教授拉戈普洛斯在新闻发布会上说：“尽管进行了深入的研究，目的是识别近几十年来与抑郁症相关的大脑结构，但我们对导致抑郁症的原因的理解仍然是基本的。”
然而，这项研究无法证明因果关系，该研究的作者说，更多的研究可以帮助解释大脑的变化是否是慢性压力的结果，或者这些变化是否可以帮助发现更容易患抑郁症的人。
