锻炼的有力保护
克利夫兰诊所的谢伊认知神经影像中心主任斯蒂芬·拉奥(Stephen Rao)博士说:“就预防阿尔茨海默氏病而言,锻炼是目前最有效的方法。”
“我敢肯定会出现一种药物,在预防方面也会起作用。但是现在,预防老年痴呆症最好的办法就是让人们走上跑步机,”他说。
饶一直在研究携带基因的老年人,这些基因大大增加了他们患阿尔茨海默氏病的风险。大约五分之一的美国人携带至少一个该基因的拷贝,称为APOE4,它使患这种疾病的风险增加3到15倍,这取决于他们是否有一个或两个拷贝。当饶的团队开始研究时,他的志愿者没有出现记忆或思维障碍的迹象。
高剂量的大脑健康
那是个好消息。不太出色的消息是,研究表明,要获得这种保护需要付出很大的努力-每周至少进行3小时或180分钟的剧烈运动。这比政府指南建议的每周150分钟要多得多。
剧烈的体育锻炼是使您喘不过气来和出汗的任何运动。这就要求人们以与年龄相关的最大心率的70%至80%的速度跳动心脏。对于65岁的人来说,每分钟的节奏在109到124拍之间。
专家说,为了看到大脑的益处,正确地进行一定剂量的体育锻炼非常重要。
“我谈论运动时所用的术语可能与药物所用的术语相同。因为如果我们无法获得正确的药物剂量,我们将不会看到效果。”贝克说。
贝克研究患有严重增加患阿尔茨海默氏病风险的成年人。他们被诊断出患有轻度认知障碍或MCI,这意味着他们的记忆力问题比年龄段预期的要多,但是这些问题尚未影响到他们的日常生活。
他们仍然可以独立生活,自己吃饭,穿衣服和洗澡。但是通常需要花费更多的精力来做杂货店或平衡支票簿。轻度认知障碍者-估计影响65岁以上成年人的10%至15%-通常严重依赖笔记和日历来度过一天。
并非每个患有MCI的人都会发展为阿尔茨海默氏病,但是很多人都可以。
贝克将患有MCI的人随机分配到两个组中的一个组中:一个组剧烈运动6个月,或者一个定期进行伸展运动。在她的研究中,锻炼者在教练的指导下接受训练,并被告知每周要以其最大心率的75%至85%进行3至4个小时的运动。伸展运动组见面的时间相同,但是他们弯腰时保持低心率。
6个月后,锻炼者的思维和记忆力测试有所改善,女性的影响大于男性。
在最近的研究中,她研究了运动与饮食的综合作用,发现运动可以提高健康饮食的益处,降低脊髓液中β淀粉样蛋白的脑阻塞位。
她的最新结果表明,与伸展运动组相比,参加这种大运动量至少6个月的MCI患者也具有较少的毒性tau蛋白和更好的血流。
贝克说,她知道这是很多运动,特别是对于那些不习惯的人。对于大多数人来说,很难像这样改变生活方式。她正在做进一步的研究,以查看剂量是否一定要这么大,或者人们是否能以更悠闲的步调或不那么严格的时间表逃脱。
贝克说:“我的最大警告是起步很慢,给自己6个星期的时间来提高自己的工作强度。”