瘟疫：它仍然在踢并且还在杀人

就在上个月，中国政府封锁了一个人口超过10万人的城市，因为它担心瘟疫的蔓延。在那段时间里，有超过151人遭受致命疾病的隔离，其中一名中年男子死于臭名昭著的细菌感染，通常被称为“黑死病”。

据国家新闻社新华社报道，在甘肃西北部的玉门市进行了为期9天的检疫，一名38岁的男子死于后来被鉴定为感染鼠疫耶尔森氏菌的细菌后死亡。

在欧洲和中亚，啮齿动物和跳蚤携带了古老的鼠疫耶尔森氏菌，在1346年至1353年达到顶峰，在全球悲剧中估计有75至2亿人丧生，后来被称为“黑人”。死亡。瘟疫早在那之前就已经存在了，但是据推测，随着全球贸易的到来，瘟疫已经达到了毁灭性的大流行水平，因此，入侵的啮齿动物的传播被丝绸之路扩大了。

有趣的是，尽管它已经远远超过了中世纪的干草时代，但牌匾还远远没有完成。

受到尊敬的细菌学家亚历山大·耶尔森（Alexander Yersin）最初发现了引起鼠疫的臭虫70年后，黑死病（Black Death）于1967年正式与鼠疫耶尔森菌相关。此后，世界卫生组织（WHO）从2001年开始在赞比亚确定了10场鼠疫耶尔森氏菌大流行。

值得庆幸的是，这次最新的中国事件没有列入这份清单。在确定所有可能暴露在该市的居民均未受到感染后，到7月24日，中国当局已能够解除玉门隔离区。

瘟疫仍然非常多

令人惊讶的是，据世界卫生组织称，瘟疫很普遍。甚至有很多人应该配上“瘟疫幸存者” T恤，甚至根本不知道。

六百多年前引起黑死病的鼠疫变种，鼠疫，被认为是目前最无害的形式，很容易通过现代干预手段和抗生素进行治疗。卫生组织甚至怀疑，在发达国家未曾报告过小规模的鼠疫病例，并且未经充分鉴定就被视为潜在的细菌感染。

Bubonic鼠疫通过跳蚤叮咬传播，感染淋巴系统和肿胀淋巴结-即使医生不知道自己在治疗哪种细菌，通常也足以为医生施用强效抗生素提供足够的提示。

但是，即使在抗生素广泛传播之前，瘟疫也总是被遏制，并且由于担心世界“瘟疫”会在街上引起恐慌而被低估。

根据疾病控制与预防中心（CDC）的说法，与跳蚤相关的鼠疫实际上是在1924-1925年在洛杉矶爆发的，此后一直在城市啮齿动物中传播。甚至松鼠和草原犬也被认为是鼠疫耶尔森氏菌的携带者，在美国有时会出现孤立的鼠疫事件。

据推测，即使在1900年代中期使用了第一种强效抗生素后，黑死病仍能生存下来。

那么，为什么它仍在杀人？

不幸的是，并不是每个人都可以使用抗生素。在许多发展中国家，鼠疫仍然是一种令人讨厌的疾病，仍在控制之中。过去，世卫组织已做出努力，以确保鼠疫灾区的居民了解适当的卫生（避免跳蚤）几乎可以完全预防疾病的传播。

鼠疫还不是鼠疫耶尔森氏菌感染的唯一形式。当细菌经常通过啮齿动物叮咬而直接进入血液时，称为败血性鼠疫。如果及时治疗也不会致命，但这种感染会迫使医生截肢。

早在2012年，在医生发现俄勒冈州本地人的血流中感染了鼠疫耶尔森菌后，一名美国男子失去了一些手指和脚趾。

受害人的侄女安德烈·吉布（Andrea Gibb）告诉世界新闻社：“我们都以为这太疯狂了。”“甚至医生都认为，“不可能，不可能。”他们根本没有考虑。就像翻书一样。

对于极其不幸的是，还有肺炎鼠疫。这种疾病是肺部感染，使受害者虚弱无力。他们发现吸气越来越困难，在此过程中进一步削弱了他们的身体和免疫系统。

这不仅是最致命的事件（最多在几天之内杀死受害者），而且也是最容易传播的事件。虽然其他形式的感染必须通过血液或叮咬传播，但肺鼠疫可以由携带者单独通过唾液传播，并通过咳嗽小滴传播到空气中。

根据疾病预防控制中心的资料，自从抗生素问世以来，这种鼠疫传播尚未在美国得到记录，但在一些发展中国家和中国已经见过。它也已在猫群中发现，它们与啮齿动物的猎物接触后特别容易受到感染。

不幸的是，这就是感染了今年38岁受害者的瘟疫，这当然就是为什么中国政府认为谨慎地隔离一个有10万人的城市是明智的，直到专家给出“完全清除”。

黑死病又来了？！

令人不安的是，研究人员最近推测，如果情况合适，黑死病可能再次发生。

根据2008年首次进行的研究，我们今天看到的鼠疫毒株的致死性是真正倒霉的结果。据报道，芝加哥大学的罗伯特·布鲁贝克（Robert Brubaker）分析了鼠疫耶尔森氏菌的现代菌株，并绘制了其可能的进化史。

他在一份新闻稿中解释说：“鼠疫耶尔森氏菌是在过去的20,000年内从其祖先的假结核耶尔森氏菌演变而来的，这表明其高致死性仅反映了少数遗传变化。“我们发现鼠疫耶尔森氏菌基因组中的单个突变意味着不产生天冬氨酸酶。”

如果没有这种酶，细菌就会失去它，将致命水平的天冬氨酸释放到宿主细胞中。

有趣的是，最近发表在《柳叶刀传染病》杂志上的一项研究对黑死病进行了分析，甚至对更早的瘟疫也迈出了一步，发现每一次大流行都引发了不同的机会突变。尽管现代威胁并不那么可怕，但作者戴夫·瓦格纳（Dave Wagner）确实表示，另一种机会突变可能会导致鼠疫再次激增。

他告诉Io9：“如果瘟疫可能在人口中爆发，造成大流行，然后消亡，则表明它可能再次发生。”“幸运的是，我们现在拥有可以有效治疗鼠疫的抗生素，从而减少了另一场大规模人类大流行的机会。”

减少机会，但不要完全扼杀它们。