健康教育网来自北卡罗来纳州立大学和威特沃特斯兰德大学的研究人员发现，据信已灭绝的头骨病实际上仍然存在，并且在北美和南非非常普遍。
当眼窝内部的骨骼变得多孔时，就会发生颅骨病，即cribra眼眶眶（CO）。目前，CO尚无已知的不利健康影响，但是，CO是由铁缺乏引起的。法医人类学家使用CO作为过去人群总体健康状况的指标。
有人猜测CO可能会随着时间的流逝而消失，但是关于CO的流行在现代仍有争议。
为了制止辩论，研究人员研究了来自南非，北卡罗来纳州和西半球数据库的现代，历史和史前人类遗骸。
为了进行这项研究，研究人员对总共844个头骨进行了评估，其中包括245个史前时期，381个历史时期（直到20世纪初）和218个现代时期。
他们的研究结果使研究人员措手不及。他们的评估显示，研究中40％的美国现代少年头骨含有一氧化碳，而南非少年头骨中有25％具有一氧化碳。
该研究的共同作者，北卡罗来纳州州法医科学研究所所长安·罗斯说：“我们认为可能会发现一些二氧化碳，但程度没有达到我们的预期。”
他们的发现更令人震惊的是，CO在现代更为普遍。
总共有12.35％的现代北美人拥有一氧化碳，而历史和史前时期的同伴分别只有6.25％和11.86％。
另一方面，现代南非头骨中含有CO的比例为16.8，大大高于历史悠久的同类头骨的2.23％。
他们的发现发表在《临床解剖学》杂志上。
根据研究人员的说法，现代颅骨中CO的高流行可能是由于肠道寄生虫和铁缺乏饮食所致。他们的发现还证明，“弱势的社会经济群体以及部分发展中国家仍在努力获取充足的营养。”
罗斯在《临床解剖学》（Clinical Anatomyy）的报告中解释说：“玉米可能使人们饱腹，但并不能给人们带来健康所需的所有营养。”
