健康教育网一项新的研究表明，除了剖腹产或阴道方式以及饮食之外，抗生素的暴露还会在儿童出生后的头三年内破坏肠道微生物种群的发育。
这项发表在《科学转化医学》杂志上的研究表明，对儿童进行早期的反复抗菌治疗可以降低其肠道中的微生物多样性，并可能在一段时间内产生抗生素抗性基因。
Ramnik Xavier说：“微生物组研究的主要动机之一是，早期的微生物种群对人类健康至关重要，因为肠道微生物组多样性的降低与多种变应性和自身免疫性疾病有关。”麻省总医院（MGH）胃肠病科主任，布罗德研究所（Broad Institute）院士，医学博士在一份声明中说。
由于微生物在调节人体新陈代谢和免疫防御中的重要作用，肠道微生物多样性的紊乱先前已与肥胖，哮喘和过敏相关。
然而，尚未完全了解幼儿期肠道微生物组的发展，更不用说虫子群落应对环境干扰并从环境干扰中恢复的能力，包括抗生素治疗，剖宫产（与阴道分娩）和配方奶喂养有关。 （与母乳喂养相比）。
在这项研究中，研究人员招募了39名儿童，其中20名儿童正在接受9到15种针对呼吸道或耳朵感染的抗生素治疗。研究人员使用标准的基于RNA的测序程序，每月分析每个参与者的粪便样本，以鉴定微生物种群。
研究人员随后发现，接受抗生素治疗的儿童的微生物种群数量减少，细菌种类趋于减少，并且由单一菌株主导。研究人员还发现，与未接受抗生素治疗的儿童相比，接触抗生素的儿童微生物群更不稳定。
研究人员还注意到接触抗生素的儿童中存在抗生素抗性基因。这些基因在治疗期间迅速上升。但是，在停止治疗后，抗性基因的水平迅速下降。
根据一份新闻稿，研究人员认为，他们研究中使用的方法可以使人们更好地了解婴儿肠道微生物组的自然史以及抗生素和环境因素的潜在影响。
